الاعتقاد السائد بين عامة الناس هو أن الخفافيش لا ترى، حتى إن بعض الثقافات جعلت الخفاش مضرباً للمثل حيث يقال: “أعمى كالخفاش” لكن اعتقادات الناس ليست دائماً صحيحة، ففي واقع الأمر تستطيع معظم أنواع الخفافيش أن ترى جيداً لكنها تخرج للاصطياد ليلاً، وفي الظلمة تصبح حاسة البصر أقل من أي حاسة أخرى.
وإليك بعض الحقائق العامة عن الخفافيش: ربما يدهش المرء عندما يعرف أن على الأرض نحو 1000 نوع مختلف من الخفافيش. وإذا أخذنا بالحسبان أن عدد أنواع الثدييات التي تعيش على الأرض لا يتجاوز 4500 نوع، نستنتج أن الخفافيش تشكل ربع أنواع الثدييات.
وجناحا الخفاش عبارة عن يدين يمتد بين أصابعهما غشاء من الجلد، وتتغذى معظم أنواع الخفافيش (70%) على الحشرات، أما البقية فتتغذى على رحيق الازهار أو حبات الطلع أو الفواكه أو الأسماك والضفادع أو الحيوانات الصغيرة الأخرى، وأما الخفاش مصاص الدماء الذي يعيش في المناطق الاستوائية فيفضل شرب الدماء على جميع الأغذية الأخرى.
وتحتاج كثير من أشجار ونباتات الغابات الاستوائية لمساعدة أصدقائها الخفافيش في عملية التلقيح ونشر البذور، ويبلغ متوسط عمر الخفاش نحو 30 عاماً.
لكن كيف تستطيع الخفافيش أن تصطاد فرائسها في ظلام الليل؟
يطلق الخفاش من فمه وأنفه أصواتاً حادة وعندما تصطدم بأي جسم ترتد عنه، فيسمع الخفاش بأذنيه الكبيرتين الغريبتين صدى الصوت المرتد، ويطلق العلماء على هذه الطريقة (تحديد الموقع بالصدى) وهي الطريقة التي يستخدمها معظم أنواع الخفافيش لتحديد مواقع فرائسها من الحشرات أو حتى الأزهار اللذيذة التي تتغذى عليها بعض الأنواع، وعندما يحلق الخفاش فوق حديقة ترتد الأصوات التي يطلقها عن العشب والأزهار والأشجار ويستمر بإطلاق الأصوات بمعدل 10 نبضات في الثانية حتى يسمع صدى إحدى نبضاته عن حشرة، وعندها يزيد عدد النبضات إلى 25 نبضة في الثانية حتى يتمكن من تقصي أثر الحشرة بدقة وهي تتحرك، وأثناء انقضاض الخفاش على الحشرة يواصل زيادة عدد نبضاته حتى يصل إلى 200 نبضة في الثانية، وإذا لم ينجح في التقاط الحشرة من الغارة الأولى، فإنه يعاود الانقضاض مرة أخرى حتى يتمكن منها.
ومن فوائد هذه الخفافيش أنها تخلصنا من بعض الحشرات الضارة كالبعوض على سبيل المثال، إذ إن الخفافيش بارعة جداً في التقاط الحشرات حيث يستطيع الخفاش الواحد
أن يصطاد ويلتهم خلال فترة 30 دقيقة نحو600 حشرة، أي ما يعادل ربع وزنه!!
د / عبد العليم سعد سليمان دسوقي
مدرس علم الحيوان الزراعي
قسم وقاية النبات
كلية الزراعة – جامعة سوهاج